![Photos Marie-José Pérec [France] après sa victoire au 400 mètres, photographie de Mike Hewitt, 1996.](/sites/default/files/styles/athlete_horizontal_fiche/public/jopcasden/medias/exposition/athletes/images/1996-ath-3-image-texte-horizontal-perec.jpg?itok=qXGIXvtj)
Marie-José PÉREC
La sprinteuse Marie-José Pérec a marqué de son empreinte les Jeux Olympiques aux États-Unis.
Marie-José Pérec, née en 1968, remporte ses premiers titres en championnat d’Europe, sur 200 mètres, en 1989, et surtout son premier titre mondial sur 400 mètres en 1991. Elle confirme sa supériorité sur cette distance l’année suivante par une médaille d’or aux Jeux Olympiques de Barcelone. Quelques semaines plus tard, elle arrache un autre titre mondial sur le 200 mètres. Début 1994, elle change d’entraîneur et passe de la France à la Californie où elle retrouve anonymat et apaisement. C’est le début d’une période glorieuse puisqu’elle devient invaincue sur 400 mètres. Une médaille d’or sur 200 mètres à la Coupe d’Europe des Nations la conforte dans l’idée de tenter un doublé aux Jeux Olympiques de 1996. Et elle réussit l’exploit. Minée par des blessures récurrentes et une lourde pression médiatique, elle ne décroche plus de titres et quitte les Jeux Olympiques à Sydney avant même de concourir, provoquant des réactions contrastées de la part de la presse francophone et australienne. Avec quatre titres européens, trois titres mondiaux et trois médailles d’or olympiques, l’IAAF lui rend justice en l’intégrant dans son Hall of Fame en 2013.
