![Photos Laura Flessel [France] célèbre la victoire dans l'épreuve d'épée individuelle féminine photo de Jean-Yves Ruszniewski, 1996.](/sites/default/files/styles/athlete_vertical_fiche/public/jopcasden/medias/exposition/athletes/images/1996-ath-3-image-texte-verticale-fessel.jpg?itok=LVCO_kKZ)
Laura FLESSEL
L’épéiste Laura Flessel a marqué de son empreinte les Jeux Olympiques aux États-Unis.
Avant d’être nommée ministre des Sports en 2017, Laura Flessel, née en 1971, est l’une des escrimeuses françaises les plus titrées et l’athlète française ayant récolté le plus de médailles — cinq au total — aux Jeux Olympiques, tous sports confondus. En 1996, les Jeux Olympiques offrent enfin la possibilité aux femmes de concourir dans des assauts d’épée. Cette nouveauté profite à Laura Flessel qui monte sur la plus haute marche du podium en individuel et en équipe. Quatre ans plus tard, les Jeux Olympiques de Sydney ne lui apportent qu’une médaille de bronze. Mais elle se qualifie encore en 2004 et décroche une médaille d’argent et une médaille de bronze. Entre-temps, elle gagne aussi des titres mondiaux en individuel en 1998 et 1999, et en équipe en 1998, 2005 et 2007. Elle participe encore deux fois aux Jeux Olympiques, sans médaille, mais dans le rôle de porte-drapeau pour l’équipe de France à Londres. Surnommée la « guêpe » par des médias, Laura Flessel reste connue pour son attaque redoutable sur les pieds de ses adversaires. Depuis 2012, la championne est une femme engagée dans le premier Comité de lutte contre les discriminations dans le sport, mais aussi pour la candidature de Paris en 2024. Elle porte le titre de marraine des Gay Games en 2018.
